半个月前，临海虞阿婆去田间拔除疯长的杂草，回家一周后突然发烧、咳嗽，咳少许白痰。起初她并未在意，以为只是普通感冒，就去了当地诊所输液，体温暂时下降，很快又反复升高。
虞阿婆发热未好转，还伴有呕吐，吐出胃内容物，同时感觉胸闷气短，家人慌忙将阿婆送到台州医院东院区急诊科。医护人员测得体温高达39.0℃，拟“感染性发热”收住呼吸与危重症医学科。
林健主任医师体格检查后，发现阿婆背后有个不起眼的圆形“小黑痂”，联合感染科会诊，才最终找到病因。这个普通的黑色焦痂，竟是诊断恙虫病的重要线索！
什么是恙虫
听说过蜱虫、蚊虫还有隐翅虫，却鲜有人知恙虫的存在。
所谓“恙虫”，其实是指恙螨。其幼虫阶段会寄生于草地、灌木丛等环境中，通过叮咬使人畜感染疾病，又名丛林斑疹伤寒。
啮齿动物是恙虫病的主要传染源，以鼠类为主，兔、猪、猫等也能感染，这些动物可长期无症状携带恙虫病的病原体。
恙螨幼虫是恙虫病传播的关键媒介，恙螨吸食被感染的动物血液成为传染源，也可经恙螨的卵传给下一代幼虫，通过叮咬人传播疾病，他们广泛分布于野外的草丛、灌木丛以及阴暗潮湿环境中，田间劳作人员、野外作业人员（伐木、筑路工人、地质勘探员）等受侵袭机会较多，更容易发生感染。
为何影响到呼吸系统
恙虫病的病原体（恙虫病东方体）进入人体后，通常4-21天发病。发病初期主要表现为发热、头痛、乏力等症状，与普通感冒相似。与此同时，还可能出现寒战、全身酸痛、食欲下降、淋巴结肿大，甚至还会出现皮疹。
而具有提示意义的症状，就是焦痂，呈圆形或椭圆形，中间黑色痂皮，经常出现耳后、腋窝、腰背部、腹股沟、会阴部以及肛周等位置。
若未及时治疗，会引起全身小血管的广泛炎症，当这些炎症波及肺部的小血管时，就会导致肺部病变，从而引发一系列呼吸系统症状。
呼吸系统症状通常在发热出现后发生，表现多样，从轻微咳嗽到严重的呼吸困难都可能出现。
1、咳嗽、咳痰：这是最常见的表现。多为干咳或轻咳，痰量不多。
2、呼吸困难与紫绀：病情进展时会感到呼吸费力。由于缺氧，皮肤和黏膜可能呈现青紫色，即紫绀。
3、肺部啰音：医生听诊时，可能肺部会听到异常的啰音，这是肺部有渗出液的表现。
4、胸腔积液：液体可能集聚在胸腔，导致患者感到胸闷、喘不过气。
5、咳血：极少数情况下会咳带血的痰液
最需要警惕的是急性呼吸窘迫综合征（ARDS）。是一种严重的肺部炎症反应，会导致呼吸衰竭，肺部没法为血液提供足够的氧气。重症患者可能需要呼吸机辅助通气来维持生命。若未及时去治疗，恙虫病引发的重症肺炎和呼吸衰竭更是死亡的“加速器”！
如何预防？
目前无特效疫苗预防恙虫病，因此个人防护是关键！
控制感染源：改善环境卫生，做好灭鼠工作，杂草丛生的地方，使用杀虫剂消灭，以防恙螨滋生。
物理预防：户外活动遇草丛、灌木丛时，应穿浅色长袖长裤，并扎紧袖口、裤脚。
驱虫剂：在裸露皮肤上涂抹含DEET（避蚊胺）的驱虫剂。
及时清洁：离开野外后尽快沐浴，并更换衣物。遛完宠物后，及时清洗并做好驱虫工作，以减少恙螨附着叮咬的机会。
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